A comunidade global de jogos de luta, conhecida como FGC (Fighting Game Community), encontra-se em alvoroço após a Capcom anunciar uma mudança significativa na transmissão das finais da Capcom Cup 12 e do SFL: World Championships, eventos que culminam na consagração de campeões de Street Fighter 6. A empresa revelou que as transmissões ao vivo desses torneios serão realizadas sob um modelo de pay-per-view (PPV), ou seja, mediante pagamento de uma taxa, com a disponibilização gratuita dos conteúdos somente em um momento posterior. (via: thegamer)
A decisão da Capcom evoca um formato de transmissão que era comum para grandes eventos esportivos, especialmente antes da era do streaming generalizado, onde espectadores pagavam para assistir a conteúdos ao vivo. Embora essa prática tenha diminuído consideravelmente ao longo dos anos, a tentativa da Capcom de reintroduzi-la para um dos seus principais torneios de eSports gerou uma onda de descontentamento entre os fãs. Esta, no entanto, não é a primeira controvérsia envolvendo a Capcom Cup.
O anúncio oficial foi feito pela conta de redes sociais da Capcom Fighters, que detalhou o plano para as finais da Capcom Cup 12 e para o SFL: World Championships. Imediatamente após a divulgação, a reação da comunidade não demorou a aparecer, com jogadores expressando sua frustração em fóruns e plataformas sociais, como o subreddit de Street Fighter. Um dos comentários mais votados e representativos do sentimento geral foi o de um usuário que declarou: “Não vou pagar por isso”.
A insatisfação dos fãs reside em vários pontos. Muitos questionaram a lógica de cobrar pela transmissão de um evento que, tradicionalmente, sempre foi acessível gratuitamente para a comunidade. Eles apontam que os torneios já geram receita por meio da venda de ingressos para o público presente, da inclusão de anúncios durante as transmissões e, crucialmente, da própria natureza do jogo Street Fighter 6, que oferece uma vasta gama de conteúdos adicionais pagos (DLCs), como trajes e outros itens cosméticos. Na visão desses jogadores, essas fontes de receita deveriam ser mais do que suficientes para custear a transmissão gratuita dos eventos.
Uma preocupação adicional levantada pelos internautas é a possibilidade de que o evento, mesmo sendo pago via PPV, ainda possa exibir anúncios. Historicamente, eventos de pay-per-view tendem a ser livres de publicidade intrusiva, com exceção de patrocínios integrados ao local ou à própria apresentação. A perspectiva de pagar para assistir e ainda assim ser exposto a uma quantidade significativa de comerciais gerou um ceticismo considerável. “Isso é uma piada absoluta, mas suponho que o prêmio de um milhão de dólares precise de financiamento. Conseguem imaginar se a apresentação for a mesma que a atual, com uma proporção quase de 1:1 entre jogos e anúncios?”, escreveu um jogador, expressando sua apreensão sobre a qualidade e a experiência prometida pelo formato pago.
Outro ponto levantado por membros da comunidade destaca a diferença entre o público do FGC e o de outras modalidades esportivas que frequentemente utilizam o modelo PPV. Um comentarista observou que o apelo dos eventos da FGC muitas vezes reside na sua acessibilidade e na facilidade de assisti-los gratuitamente. Ele argumentou que a base de fãs de jogos de luta pode não estar tão disposta a desembolsar dinheiro para transmissões quanto, por exemplo, os fãs de wrestling ou outros esportes. “Não acho que eles entendem o tipo de público com o qual estão lidando. Isso não é wrestling”, afirmou o usuário, sublinhando que a cultura de consumo é distinta.
Com a data dos eventos se aproximando, ainda há uma janela de oportunidade para a Capcom reconsiderar sua estratégia de transmissão. A questão que paira é se a empresa levará em conta o feedback massivo e predominantemente negativo da comunidade. A decisão final da Capcom sobre o modelo de pay-per-view para as finais da Capcom Cup 12 e do SFL: World Championships será um teste importante de como a empresa equilibra a monetização de seus eSports com a manutenção do engajamento e da satisfação de sua fervorosa base de fãs.
