Uma fã do jogo Grand Theft Auto IV (GTA IV) tem chamado a atenção nas ruas de Nova York ao customizar um veículo para simular uma viatura do Departamento de Polícia de Liberty City (LCPD), a força policial fictícia presente no universo do game. O carro, que ostenta a identidade visual característica de Liberty City, tem provocado reações curiosas de pedestres, que não perdem a oportunidade de registrar o momento com fotos e vídeos. A iniciativa tem gerado repercussão e levantado discussões sobre a legalidade e o impacto de tal customização em vias públicas. (via: rockstarintel)
A história da viatura “real” do LCPD começou em agosto, quando a usuária do Twitter conhecida como Mellz adquiriu um Ford Crown Vic desativado. Este modelo é, na vida real, a base para o “Vapid Police Cruiser” que aparece no GTA IV. O veículo foi comprado sem qualquer tipo de identificação policial e apresentava inúmeros problemas mecânicos. Mellz rapidamente iniciou o processo de reparos e decidiu documentar toda a jornada em sua conta na plataforma X (antigo Twitter).
Durante o processo de restauração, a tarefa de consertar o carro se mostrou desafiadora, com a resolução de um problema frequentemente dando lugar ao surgimento de outro, em um verdadeiro “jogo de tenta-e-erro”. Em um momento inesperado, Mellz descobriu que o veículo ainda continha uma câmera de painel (dashcam) em pleno funcionamento, que guardava gravações policiais não destruídas antes de sua desativação.
Após solucionar os problemas que impediam a dirigibilidade do Ford Crown Vic, Mellz dedicou-se à personalização estética para transformá-lo em uma viatura do LCPD. Foram instaladas luzes funcionais, adicionada uma placa com a identificação LCPD e, para finalizar, adesivos luminescentes com o logotipo e o texto do LCPD, idênticos aos vistos em Grand Theft Auto IV. O toque final foi a colocação de uma placa de licença “GTA IV”, parte da Edição de Colecionador do jogo, no para-brisa dianteiro.
Com o veículo pronto, Mellz começou a utilizá-lo diariamente, seja para ir ao trabalho ou para outros afazeres, o que resultou em diversos encontros inusitados em público. Para garantir a segurança e estar em conformidade com as leis, ela passou a usar adesivos “not in service” (fora de serviço) no carro. Segundo Mellz, a polícia local não manifesta preocupação com as luzes instaladas no veículo customizado.
Em algumas ocasiões, pessoas tentaram sinalizar para o carro, pensando tratar-se de uma viatura em serviço, mas desistiram ao notar os avisos de “fora de serviço”. Em outro momento, um pedestre em um posto de gasolina chegou a perguntar a Mellz onde ficava Liberty City. Inspirada por essas interações, Mellz decidiu levar seu carro para a “Liberty City da vida real”: Nova York.
Mellz tem compartilhado ativamente em suas redes sociais fotos e vídeos do carro circulando ou estacionado em diversos pontos de Nova York, incluindo a famosa Times Square, onde a presença de oficiais do NYPD (Departamento de Polícia de Nova York) é constante.
Segundo os relatos de Mellz, muitos policiais acenam ao passar pelo veículo, e um deles chegou a parar em um sinal vermelho para conversar sobre o GTA IV. Em um vídeo de sua dashcam, Mellz documentou essa interação, onde é possível ouvir o oficial perguntando se o carro era do GTA IV e elogiando a criação, classificando-a como “incrível”.
Não são apenas os policiais que demonstram entusiasmo; o público em geral também reage à presença do carro. Pedestres frequentemente diminuem o ritmo para observar a viatura e cedem passagem no trânsito. Após sua passagem pela Times Square, Mellz estacionou o carro próximo a um McDonald’s, a um quarteirão da famosa praça, e pôde observar muitas pessoas tirando fotos, incluindo uma jovem que posou em frente ao veículo.
A dedicação dos fãs de GTA é um espetáculo recorrente, e essa mais recente criação proporciona alegria a muitos. Mesmo tendo sido lançado em 2008, GTA IV permanece como um ícone cultural, com fãs continuamente recriando elementos do jogo no mundo real. Outros exemplos notáveis incluem a criação de um restaurante Cluckin’ Bell na vida real e um homem que construiu uma estátua de 9 metros do personagem Niko Bellic. A iniciativa de Mellz reforça a duradoura influência da franquia e a criatividade de sua comunidade de fãs.
