O ex-jogador Wayne Rooney atribuiu parte do sucesso do Manchester United, entre 2004 e 2017, aos jogos em conjunto no PSP (PlayStation Portable). Em seu podcast, “The Wayne Rooney Show”, ao comentar sobre o lançamento do EA Sports FC 26, Rooney mencionou que, apesar de jogar FIFA e Call of Duty, o hábito de jogar SOCOM no PSP com seus companheiros de equipe foi crucial. (via: videogameschronicle)
Segundo Rooney, as partidas de SOCOM, um jogo de ação militar, ocorriam em viagens de ônibus e avião, promovendo comunicação e estratégia entre os jogadores. Ele descreveu como formações de 5×5, com jogadores como Rio Ferdinand, Michael Carrick, John O’Shea e Wes Brown, exigiam comunicação e trabalho em equipe, espelhando o jogo em campo. Rooney comparou seu estilo de jogo agressivo ao seu comportamento no game, enquanto descreveu Carrick como um jogador estratégico e cauteloso, refletindo seus estilos de jogo.
No entanto, nem todos os jogadores compartilhavam do entusiasmo. O goleiro Edwin van der Sar, segundo Rooney, se incomodava com o barulho e a movimentação causados pelas partidas no ônibus da equipe. A percepção de Rooney sobre o impacto positivo do SOCOM no ambiente do time é corroborada por depoimentos anteriores de seus ex-companheiros Rio Ferdinand e Ben Foster, em 2023, no podcast “Fozcast”. Ferdinand e Foster também destacaram o SOCOM como um fator que fortaleceu os laços de amizade e colaboração entre os jogadores do Manchester United, apesar dos momentos de tensão e competição entre eles. O jogo, jogado em sessões de 5×5 ou 6×6, envolvia grande parte do elenco, com exceção de jogadores mais veteranos como Gary Neville, Giggs e o próprio Van der Sar.
