A Activision, subsidiária da Microsoft, parece ter sentido o impacto da recepção aquém do esperado para Call of Duty: Black Ops 7. Relatos de uma queda no número de jogadores do mais recente título da franquia anual foram aparentemente confirmados por um comunicado da editora, divulgado na noite passada, no qual afirmava que “a Franquia não atendeu plenamente às suas expectativas” e que, como resultado, não haverá mais “lançamentos consecutivos de jogos Modern Warfare ou Black Ops”. (via: kotaku)
Por mais de duas décadas, a franquia Call of Duty tem sido a espinha dorsal das vendas da Activision, frequentemente figurando como o jogo mais vendido de um determinado ano e gerando rotineiramente mais de $2 bilhões. Contudo, em 2025, essa sequência parece ter tropeçado novamente. Números observáveis de jogadores estão significativamente em baixa, as avaliações dos usuários são extremamente negativas e rivais antigos, como Battlefield, ressurgiram e ganharam terreno.
Para ser claro, Black Ops 7 não é um desastre completo. É provável que gere um lucro sólido e talvez esteja entre os jogos mais vendidos de 2025. No entanto, a questão reside nas expectativas colossais da Activision para a série. Qualquer coisa que não seja uma popularidade recorde é percebida como um fracasso, dado o quanto as projeções financeiras da empresa devem ter sido baseadas em tal sucesso. Isso claramente assustou a Activision Blizzard, agora sob o controle da Microsoft, a ponto de emitir uma declaração pública, ostensivamente direcionada aos jogadores, mas claramente visando aos acionistas, para assumir a culpa e prometer melhorias para o próximo ano.
O comunicado é um primor de eufemismo, com cada aspecto negativo sendo reformulado como positivo. O parágrafo inicial, por exemplo, agradece “o feedback” de uma “comunidade apaixonada” e afirma que “sabemos o que vocês esperam e tenham certeza de que entregaremos”. Em essência, a mensagem subjacente era um reconhecimento de falhas e uma promessa de retificação.
Após anunciar uma semana gratuita para o modo multiplayer e Zumbis, e detalhar a excelência das futuras atualizações sazonais, a declaração finalmente afirma que “nossa estratégia daqui para frente está mudando”. A empresa comunicou que não haverá mais lançamentos consecutivos de jogos Modern Warfare ou Black Ops. As razões são variadas, mas a principal é garantir “uma experiência absolutamente única a cada ano”. A Activision pretende “impulsionar a inovação de forma significativa, não incremental”, embora os planos detalhados não tenham sido compartilhados. Essa mudança parece uma resposta direta às reclamações generalizadas de que o título deste ano parecia muito familiar, com uma campanha sempre online deficiente, perdendo o interesse do público em geral quando há um Battlefield 6 grandioso e com sensação de novidade disponível.
Uma entrevista da Eurogamer com Chris Dring, da The Game Business, na semana passada, reportou que não apenas Black Ops 7 não teve um bom desempenho desde seu lançamento em 14 de novembro, mas que a franquia Call of Duty como um todo tem registrado números de jogadores muito mais baixos ao longo de 2025. Embora a Activision não tenha divulgado números oficiais de vendas ou jogadores, e a situação seja ainda mais complexa com o lançamento do jogo no Game Pass, estatísticas públicas, como as do SteamDB, mostram quantos poucos jogadores de CoD estão na Steam em comparação com anos anteriores e com a forte concorrência deste ano, na forma de Battlefield 6, Helldivers 2 e o free-to-play Delta Force.
O que a declaração não diz, naturalmente, é que não haverá um novo Call of Duty em 2026, mas sim que não será um título Modern Warfare ou Black Ops. A última vez que a franquia apresentou outro ramo foi com Call of Duty: Vanguard em 2021, e antes disso, Call of Duty: WWII em 2017. Ambos foram os jogos mais vendidos nos EUA em seus respectivos anos, mas é notável que a Activision ainda se sentiu desapontada com as vendas de Vanguard, atribuindo a isso o cenário da Segunda Guerra Mundial e a falta de “inovação”.
Parece que a situação se repete, embora desta vez a franquia esteja em uma posição mais delicada. Os supostos fracassos de Vanguard foram citados como resultado do que o jogo não era, e a empresa conseguiu declarar que ninguém precisava se preocupar, em meio a escândalos de assédio sexual e a tentativa de garantir sua venda de $69 bilhões para a Microsoft, prometendo uma entrada revolucionária na série Modern Warfare para o ano seguinte. No entanto, desta vez, o comunicado não promete nada além de esperanças e aspirações, dado que a aposta em fórmulas passadas claramente não é a resposta. Resta saber se há uma solução. Vinte e dois anos de lançamentos anuais, além de spin-offs, são suficientes para esgotar até mesmo o fã mais ardente e dedicado.
É possível que um afastamento das expectativas grandiosas, com um investimento menor em jogos que priorizem a inovação em vez da escalada de recursos, pudesse intrigar o público e renovar o interesse. No entanto, dada a necessidade de agradar aos acionistas, a medida imposta é sempre buscar o maior, gastar mais, arriscar mais e lucrar mais. Se a questão real é a fadiga geral entre os jogadores, isso pode se tornar um desastre de grandes proporções. “Para ser claro”, conclui a declaração da “equipe Call of Duty”, “o futuro de Call of Duty é muito forte e acreditamos que nossos melhores dias estão à nossa frente, dada a profundidade e o talento de nossas equipes de desenvolvimento”. O comunicado prossegue: “Temos construído a próxima era de Call of Duty, e ela entregará precisamente o que vocês desejam, juntamente com algumas surpresas que impulsionarão a Franquia e o gênero. Esperamos recebê-los, ouvi-los e avançar juntos.” Certamente, será um ano interessante para a icônica franquia.
