Call of Duty: Black Ops 7, lançado no mês passado, não conseguiu gerar o impacto esperado no universo dos videogames, recebendo avaliações mornas da crítica especializada e uma recepção visivelmente insatisfatória por parte de sua base de fãs. Observadores do mercado e relatos da comunidade indicam que o público da franquia, tradicionalmente engajado, demonstra sinais de fadiga em relação às propostas recentes. Consequentemente, o desempenho comercial de Black Ops 7 tem se mostrado desafiador, especialmente quando comparado ao sucesso estrondoso de edições anteriores da própria série e à performance de seus principais concorrentes no setor de jogos de tiro em primeira pessoa. Diante desse cenário de dificuldades, a Activision, editora e responsável pela franquia, tem empreendido esforços para reverter a situação, incluindo a oferta de itens cosméticos gratuitos na tentativa de atrair e reengajar os jogadores. (via: thegamer)
Em um movimento estratégico crucial para jogos que operam sob o modelo de serviço ao vivo, a expectativa do mercado e da própria empresa estava inteiramente voltada para o lançamento da Temporada 1 de Black Ops 7. Tais jogos, por sua natureza, dependem fortemente de atualizações contínuas de conteúdo, eventos e novas temporadas para manter a comunidade ativa e atrair novos usuários. O início de cada temporada é, portanto, um momento usualmente marcado por um aumento expressivo no número de jogadores simultâneos. Era vista como a grande oportunidade para Call of Duty: Black Ops 7 revitalizar sua base de usuários, realinhar sua trajetória no mercado e, crucialmente, reter os recém-chegados e os que retornavam pelo maior tempo possível.
Contudo, a realidade dos dados sugere que essa retomada não ocorreu nos níveis esperados para um lançamento de tal envergadura. Uma análise detalhada dos números de jogadores de Black Ops 7 na plataforma SteamDB, um dos principais indicadores para o cenário dos jogos de PC, tanto antes quanto depois do início da Temporada 1, revela um aumento marginal, longe de ser o salto significativo que se costuma observar. Em 3 de dezembro, um dia antes da estreia oficial da temporada, o jogo registrou um pico de 57.331 jogadores simultâneos. No entanto, no dia seguinte ao lançamento da Temporada 1, o pico alcançou apenas 62.229 jogadores. Isso representa um acréscimo de aproximadamente cinco mil jogadores. Embora este seja um volume considerável de pessoas em termos absolutos, a magnitude do aumento é amplamente considerada insignificante. Especialistas do setor e a própria comunidade de Call of Duty apontam que tal incremento é pífio quando comparado ao desempenho de outros títulos de serviço ao vivo e, de forma ainda mais contundente, em relação a lançamentos de temporadas anteriores da própria franquia Call of Duty, notadamente considerando que esta era anunciada como uma das maiores estreias de temporada já vistas.
Para contextualizar a discrepância e entender o que seria um aumento “típico” para um jogo com serviço ao vivo, podemos observar o caso de Marvel Rivals. Antes do lançamento da Temporada 5 deste jogo, ocorrido em 14 de novembro, ele atingiu um pico de 93.170 jogadores. Contudo, após o início da temporada, esse número disparou dramaticamente, alcançando um impressionante pico de 160.144 jogadores no dia subsequente ao lançamento. Esse padrão de aumento, que demonstra um salto expressivo de mais de 70%, é amplamente considerado mais típico e saudável para um jogo que se sustenta por meio de temporadas. Black Ops 7, por sua vez, não conseguiu replicar algo próximo a esses níveis de engajamento renovado, ficando muito aquém do que se esperava de um título com o renome da franquia Call of Duty.
É fundamental ressaltar que, apesar de o Steam ser uma plataforma relevante, os números obtidos por lá não abrangem a totalidade da base de jogadores de Call of Duty: Black Ops 7. O jogo também está disponível gratuitamente para os assinantes do Xbox Game Pass, uma modalidade que certamente atrai uma parcela significativa do público do console. Além disso, o título é vendido no PlayStation, adicionando outra fatia de usuários. No entanto, a indústria de jogos observa que o desempenho de jogadores em diferentes plataformas costuma ser correlato. Ou seja, uma queda ou estagnação nos números do Steam geralmente indica tendências semelhantes nas plataformas PlayStation e Xbox, e vice-versa. Infelizmente para a Activision e para o futuro imediato do jogo, o panorama que se desenha é desanimador e preocupante: os dados sugerem que o público, de modo geral, não parece estar demonstrando um interesse significativo e sustentado em Call of Duty: Black Ops 7. A expectativa agora recai sobre as próximas estratégias da editora para tentar reverter este cenário adverso.
