No comunicado, a equipe abordou diretamente as críticas de jogadores que consideram que Black Ops 7 não atingiu os padrões de qualidade esperados para a franquia. “Call of Duty desfruta de um sucesso duradouro por causa de todos vocês, uma comunidade apaixonada que exige excelência e merece nada menos”, dizia a mensagem. O texto prosseguia, admitindo: “Também sabemos que, para alguns de vocês, a franquia não atendeu plenamente às suas expectativas.” A equipe fez questão de reforçar seu compromisso, declarando: “Para ser muito claro, sabemos o que vocês esperam e tenham certeza de que entregaremos, e superaremos, essas expectativas daqui para frente.”
Como parte desse plano de reestruturação, os desenvolvedores anunciaram o fim dos lançamentos consecutivos de jogos das subséries Modern Warfare ou Black Ops. “Não faremos mais lançamentos seguidos de jogos Modern Warfare ou Black Ops”, declarou a equipe. As razões para essa decisão são diversas, mas a principal, segundo eles, é “garantir que oferecemos uma experiência absolutamente única a cada ano”. A meta é “impulsionar uma inovação que seja significativa, não incremental”. Embora os planos detalhados para o futuro ainda não tenham sido compartilhados, a equipe prometeu fazê-lo “quando for a hora certa”.
A alteração na estratégia é notável, considerando que sete dos últimos oito jogos anuais principais de Call of Duty foram títulos Modern Warfare ou Black Ops. A única exceção nesse período foi Call of Duty: Vanguard, lançado em 2021.
Call of Duty: Black Ops 7, lançado no mês passado, atualmente registra uma pontuação Metacritic de 66 para consoles e 67 para PC. No histórico da série principal, apenas Modern Warfare 3, de 2022, obteve uma pontuação inferior. Esses números reforçam a percepção de que o título mais recente não conseguiu cativar a crítica e parte dos jogadores.
Apesar da guinada estratégica para o futuro, a equipe de Call of Duty também apelou aos jogadores para que deem uma chance a Black Ops 7 antes de descartá-lo. No comunicado, eles expressaram o objetivo de que o jogo fosse um “sucessor espiritual de Black Ops 2”, e afirmaram que os estúdios “dedicaram sua paixão para fazer um ótimo jogo do qual todos nós nos orgulhamos”. No entanto, reconhecem que “é uma coisa para nós dizermos, mas o mais importante é que cabe a vocês experimentarem e julgarem por si mesmos”. Para incentivar essa avaliação, a empresa anunciou que, na próxima semana, disponibilizará um teste gratuito do modo Multijogador e Zumbis de Black Ops 7, acompanhado de um fim de semana de XP em dobro. A iniciativa visa permitir que os jogadores “experimentem o jogo em primeira mão e decidam por si mesmos”.
A mensagem da equipe concluiu com uma declaração de otimismo, assegurando que “o futuro de Call of Duty é muito promissor e acreditamos que nossos melhores dias estão à nossa frente, dada a profundidade e o talento de nossas equipes de desenvolvimento”. A empresa afirmou estar “construindo a próxima era de Call of Duty”, prometendo que esta “entregará precisamente o que vocês querem, juntamente com algumas surpresas que impulsionarão a franquia e o gênero”. A equipe finalizou expressando o desejo de “receber vocês, ouvi-los e avançarmos juntos”.
Os dados de mercado corroboram a percepção de um desempenho abaixo do esperado para o último título. De acordo com informações da GSD, que monitora vendas digitais e físicas em toda a Europa, as vendas de lançamento de Call of Duty: Black Ops 7 caíram mais de 60% na região em comparação com a edição anterior da série. Além disso, análises da Ampere Analysis indicaram que mais de 25% dos jogadores de Call of Duty em setembro migraram para Battlefield 6 em outubro. É importante ressaltar, contudo, que Call of Duty: Black Ops 7 está incluído no serviço de assinatura Xbox Game Pass, enquanto Battlefield 6 não. Por essa razão, a contagem de jogadores de Black Ops 7 provavelmente é significativamente maior do que as vendas isoladas poderiam sugerir.
