Após uma trajetória que se estendeu por quase quatro décadas na indústria de videogames, o renomado programador de som e diretor de áudio Dan Forden encerrou seu ciclo com a NetherRealm Studios e a aclamada série Mortal Kombat. Sua saída marca o fim de uma era para uma das franquias de jogos de luta mais icônicas do mundo, à qual Forden dedicou grande parte de sua carreira, desde os primórdios até as iterações mais recentes. (via: thegamer)
Forden, cujo trabalho foi fundamental para a identidade sonora de Mortal Kombat, anunciou seu desligamento da NetherRealm, estúdio responsável pelos títulos da franquia, na última quarta-feira, por meio de uma publicação em sua conta no Instagram. A notícia ressoa profundamente entre os fãs e profissionais da indústria, que reconhecem sua contribuição não apenas pelos efeitos sonoros e músicas memoráveis, mas também pela criação de um dos easter eggs mais famosos e duradouros na história dos videogames: o inconfundível “Toasty!”.
A icônica interjeição “Toasty!”, que surgia em momentos específicos durante as lutas – notadamente após um uppercut bem-sucedido em Mortal Kombat II –, tornou-se uma marca registrada da série. A imagem de Dan Forden aparecendo brevemente no canto da tela, com um sorriso e proferindo a palavra, transcendeu o jogo para se tornar um meme e um elemento cultural amplamente reconhecido. Esse detalhe singular, que não fazia “muito sentido” em sua origem, consolidou-se como parte integrante do folclore de Mortal Kombat, sendo revisitado e referenciado em diversas edições futuras da franquia, mantendo viva a tradição.
A história de Forden com Mortal Kombat remonta ao seu início. Ele esteve presente em todas as fases da série, desde os gráficos 2D originais dos arcades, passando pela transição para o 3D, e retornando ao 2D nas versões mais recentes. Sua atuação abrangeu a evolução da franquia por meio de diferentes estúdios, testemunhando e moldando sua identidade sonora em cada etapa. Ele não apenas criou o conceito do “Toasty!”, mas também foi o principal arquiteto por trás da paisagem auditiva que define os jogos Mortal Kombat.
Em sua mensagem de despedida, publicada no Instagram, Forden expressou orgulho e gratidão pela jornada. “Quarta-feira foi meu último dia na NetherRealm”, escreveu ele. “Fizemos muitas coisas divertidas ao longo dos anos. Estou muito orgulhoso do que conquistamos e de como nos divertimos fazendo essas coisas. Há tantas pessoas inteligentes e talentosas lá – esperem por mais grandes realizações nos próximos anos.”
Além de reconhecer seus colegas de trabalho, Forden dedicou palavras de agradecimento aos fãs, cujo apoio, segundo ele, foi essencial para sua longa carreira. “Eu não teria durado 37 anos na indústria se os fãs não estivessem por aí jogando os jogos que fizemos. Obrigado a todos vocês por apoiarem o que fizemos”, declarou. Sua declaração reflete a conexão profunda que os criadores de jogos têm com sua audiência, um elo que transcende a tela.
A contribuição de Dan Forden para Mortal Kombat vai muito além de um easter egg divertido. Em uma época em que os consoles e arcades possuíam limitações técnicas significativas, Forden conseguiu tecer uma tapeçaria sonora que misturava elementos míticos e industriais. Os sons marcantes dos golpes, os gritos dos personagens e, especialmente, as trilhas sonoras que acompanhavam cada arena, criaram uma atmosfera inconfundível. Essa identidade sonora, distintiva e imersiva, foi crucial para diferenciar Mortal Kombat de seus concorrentes e para consolidar seu lugar na cultura pop, sendo facilmente reconhecível por gerações de jogadores. A capacidade de Forden de criar um ambiente auditivo tão impactante com os recursos limitados da época é um testemunho de seu talento e criatividade.
Seu projeto mais recente, e o último a ser lançado publicamente sob sua supervisão, foi Mortal Kombat 1, onde atuou como diretor de áudio, solidificando sua influência contínua na sonoridade da franquia até o fim de sua jornada. Embora alguém ocupe seu lugar no futuro, o legado de Forden permanecerá como o de um sound designer que desempenhou um papel integral em dar a Mortal Kombat sua identidade única – e, claro, o inesquecível “Toasty!”. A aposentadoria de Forden encerra um capítulo importante na história dos videogames, deixando para trás um impacto duradouro na cultura pop e uma base sólida para as futuras inovações sonoras da série.
