Especula-se que o aguardado jogo de mundo aberto para PlayStation 5, Light of Motiram, inspirado em Horizon Zero Dawn, tenha sido cancelado. O título, desenvolvido pela Aurora Studio em parceria com a gigante chinesa Tencent, gerou grande repercussão desde seu anúncio devido à sua notável semelhança com a aclamada série da Guerrilla Games. Essa similaridade foi, inclusive, o pivô de uma intensa disputa judicial entre a Sony Interactive Entertainment (SIE) e a Tencent, processo que, conforme revelado recentemente, chegou a um acordo confidencial. (via: playstationlifestyle)
A controvérsia em torno de Light of Motiram começou a se desenrolar pouco após o jogo vir a público. Com elementos de jogabilidade e um estilo artístico que remetiam diretamente ao universo de Horizon Zero Dawn, o projeto rapidamente chamou a atenção, tanto de fãs quanto da própria Sony. A situação escalou para uma ação legal, com a Sony Interactive Entertainment movendo um processo contra a Tencent, alegando que houve uma apropriação indevida de conceitos e estética de uma de suas franquias de maior sucesso.
Segundo um documento judicial, obtido e divulgado pelo portal The Verge, a Sony e a Tencent alcançaram uma “resolução confidencial”, culminando na demissão do caso. O acordo prevê que ambas as partes arcarão com os próprios custos legais decorrentes do litígio. Em um comunicado oficial enviado ao The Verge, a Tencent expressou sua satisfação com o desfecho: “A SIE e a Tencent têm o prazer de ter chegado a uma resolução confidencial e não terão mais comentários públicos sobre este assunto. A SIE e a Tencent esperam trabalhar juntas no futuro”. A Sony, por sua vez, não respondeu ao pedido de comentário do The Verge sobre o acordo.
Em meio ao encerramento da disputa legal, as listagens online de Light of Motiram foram completamente removidas das plataformas digitais. Esse movimento repentino e abrangente é o principal catalisador das especulações de que a Tencent optou por descontinuar o projeto, retirando-o do pipeline de desenvolvimento. Embora não haja uma confirmação oficial do cancelamento por parte das empresas envolvidas, a remoção de todo o material promocional e de vendas do jogo é geralmente um forte indicativo de que um título não será lançado.
No cerne da ação judicial movida pela Sony estava a alegação de que a Tencent havia previamente abordado a SIE com uma proposta para colaborar em um derivado, ou “spin-off”, da franquia Horizon. A Sony, contudo, teria recusado a proposta. Pouco tempo depois dessa recusa, Light of Motiram emergiu, apresentando elementos de design e mecânicas de jogo que, para a Sony, eram excessivamente parecidos com os da sua série. A editora do PlayStation interpretou essa semelhança como uma infração aos seus direitos de propriedade intelectual, especialmente considerando a recusa inicial à proposta de colaboração.
A Tencent, por sua vez, defendeu-se das acusações. A empresa chinesa argumentou que a própria série Horizon buscava inspiração em inúmeros outros jogos do mercado. Além disso, a Tencent alegou que a proposta de spin-off mencionada pela Sony não partiu de seus executivos ou funcionários de alto escalão, mas sim de uma de suas subsidiárias, buscando assim distanciar a empresa-mãe das alegações de má-fé ou plágio. Essa complexa troca de acusações e defesas marcou o tom da “disputa feia”, como foi caracterizada a batalha legal.
O desfecho do caso e a subsequente remoção de Light of Motiram das vitrines digitais deixam incerto o futuro de qualquer eventual colaboração entre Aurora Studio, Tencent e a Sony em projetos de grande escala inspirados em propriedades já existentes. A declaração da Tencent sobre “trabalhar juntas no futuro” pode indicar que, apesar da disputa, as portas para futuras parcerias comerciais entre as gigantes do entretenimento digital permanecem abertas, talvez em outras frentes ou sob condições mais estritas de licenciamento e desenvolvimento. Por ora, o destino de Light of Motiram parece selado, marcando o fim de um capítulo controverso na indústria dos videogames.
