O cenário do universo Call of Duty tem sido marcado por turbulências e declarações contrastantes, especialmente após o lançamento de Black Ops 7. O título parece ter enfrentado dificuldades em atrair jogadores e gerar vendas em comparação com concorrentes como Battlefield 6, da EA, e Arc Raiders, da Embark Studios, além de ter sido lançado apenas um ano após Black Ops 6. Até o momento, a Microsoft não divulgou números oficiais de jogadores ou vendas para Black Ops 7, nem detalhou qualquer aumento no número de assinantes do Game Pass como resultado de seu lançamento, indicando que o jogo pode não ter atendido às expectativas iniciais. (via: ign)
No mês anterior, dados de vendas já sinalizavam que Black Ops 7 não apenas lutava contra o rival Battlefield 6, mas também contra seu predecessor, Black Ops 6. De acordo com o veículo The Game Business, as vendas de lançamento na Europa para Black Ops 7 registraram uma queda de 63% em relação a Battlefield 6 durante períodos equivalentes de lançamento para cada título. Além disso, Black Ops 7 apresentou uma redução de mais de 50% nas vendas em comparação com Black Ops 6. Em suma, Chris Dring, chefe do The Game Business, descreveu o lançamento de Black Ops 7 como “terrível” em uma postagem em suas redes sociais.
Em um desenvolvimento surpreendente, a Activision, através de uma declaração atribuída à “equipe Call of Duty” – composta por estúdios como Treyarch, Sledgehammer, Infinity Ward e Raven Software –, prometeu nunca mais lançar jogos das subséries Modern Warfare e Black Ops em anos consecutivos. A empresa admitiu que, “para alguns de vocês, a franquia não atendeu plenamente às suas expectativas. Para ser bem claro, sabemos o que vocês esperam e podem ter certeza de que entregaremos, e superaremos, essas expectativas daqui para frente.” A Activision detalhou ainda que o fim dos lançamentos consecutivos se deve a “muitas razões, mas a principal é garantir que ofereçamos uma experiência absolutamente única a cada ano. Impulsionaremos a inovação que seja significativa, não incremental. Embora não estejamos compartilhando esses planos hoje, esperamos fazê-lo quando for a hora certa.”
Nesta semana, no entanto, Matt Booty, chefe da Xbox Game Studios, apresentou uma perspectiva um pouco mais otimista. Questionado pela Variety sobre o desempenho de Black Ops 7, Booty confirmou que o jogo é, no momento, um dos títulos mais jogados no Xbox e expressou orgulho pelo que a equipe de desenvolvimento conseguiu alcançar. Ele argumentou que Call of Duty se encontra em uma “categoria única” devido à capacidade da Activision de liberar conteúdo por meio de um modelo sazonal, sugerindo que o lançamento não define o fim da trajetória de Black Ops 7.
Em sua declaração completa, Booty afirmou: “Neste exato momento, é um dos jogos mais jogados no Xbox. E estou muito orgulhoso do que a equipe fez em termos de inovação de recursos, impulsionando a franquia. Lançar uma grande franquia com tamanha regularidade a cada ano é uma tarefa realmente difícil, e estou muito orgulhoso do que a equipe fez para avançar a franquia dessa forma. E o interessante sobre Call of Duty é que, como IP, acredito que está muito bem posicionada para continuar a entregar conteúdo para os jogadores daqui para frente; o sistema de temporadas. E não se trata apenas do lançamento, mas está em sua própria categoria única e capacidade em termos de como a equipe continua entregando conteúdo ao longo do ano. Então, estamos muito felizes com o ponto onde chegamos com isso.”
Apesar do pessimismo em torno de Black Ops 7, a Microsoft ressaltou que a franquia Call of Duty, em seu conjunto, encerrou o ano de 2025 como a número um no Game Pass em termos de total de jogadores e horas jogadas, o que talvez não seja uma grande surpresa dada a popularidade da série. Esse dado sugere que, mesmo em um ano considerado desafiador para um título específico da série em comparação com jogos anteriores, a franquia Call of Duty mantém uma popularidade massiva em relação a outros jogos do mercado.
O futuro de Call of Duty parece estar em uma encruzilhada. O jogo de 2026 da franquia é quase certamente uma continuação de Modern Warfare, desenvolvida pela Infinity Ward, mas o que 2027 trará? Black Ops 8? A dificuldade da Activision em estabelecer uma terceira subsérie de sucesso tem levado a uma dependência excessiva de Modern Warfare e Black Ops para manter os números de jogadores exigidos pelos executivos. A questão de a Microsoft dar um “ano de folga” à franquia para se recuperar dos desafios recentes tem sido levantada, mas parece improvável, especialmente considerando que a Microsoft desembolsou 69 bilhões de dólares pela Activision Blizzard. No que diz respeito a Black Ops 7 no presente, a Activision prometeu um “suporte sazonal sem precedentes”, afirmando que “não descansará até que Black Ops 7 conquiste seu lugar como um dos melhores jogos Black Ops que já fizemos.”
