A Paramount Skydance lançou uma oferta de aquisição hostil para a Warner Bros. Discovery (WBD), em um movimento surpreendente que pode barrar a compra da empresa pela Netflix. Na semana passada, a Netflix havia emergido como a vencedora de uma prolongada disputa pela Warner Bros., anunciando planos para adquirir grande parte da centenária companhia por US$ 72,5 bilhões. (via: ign)
A Paramount havia sido a principal rival da Netflix durante todo o processo, contando, aparentemente, com a aprovação do ex-presidente Donald Trump. Agora, a Paramount anunciou que irá diretamente aos acionistas da Warner Bros. Discovery com sua proposta de US$ 30 por ação, integralmente em dinheiro. A oferta potencial da Netflix, por sua vez, previa um valor de US$ 27,75 por ação, em uma combinação de dinheiro e ações, e se restringia aos ativos de estúdio e streaming da Warner Bros. A Paramount, no entanto, busca adquirir a totalidade da Warner Bros. Discovery.
David Ellison, CEO da Paramount, justificou a medida em um comunicado divulgado hoje. “Os acionistas da WBD merecem a oportunidade de considerar nossa oferta superior, totalmente em dinheiro, para suas ações em toda a empresa”, afirmou Ellison. Segundo ele, a proposta pública da Paramount, apresentada nos mesmos termos comunicados privadamente ao Conselho de Administração da Warner Bros. Discovery, oferece valor superior e um caminho mais certo e rápido para a conclusão do negócio.
Ellison expressou a crença de que o Conselho de Administração da WBD estaria buscando uma proposta inferior, que expõe os acionistas a uma combinação de dinheiro e ações, a um futuro valor incerto de negociação para o negócio linear de televisão a cabo (Global Networks) e a um desafiador processo de aprovação regulatória. “Estamos levando nossa oferta diretamente aos acionistas para dar-lhes a oportunidade de agir em seus próprios melhores interesses e maximizar o valor de suas ações”, declarou o executivo.
Embora a comparação direta entre as duas propostas para a Warner Bros. Discovery seja complexa, devido às diferentes partes da empresa que cada uma almeja, Ellison também sugeriu que o acordo da Paramount teria maior probabilidade de ser aprovado e concluído mais rapidamente. Essa sugestão surge após declarações do ex-presidente Trump, reportadas pela BBC News no fim de semana, nas quais ele indicou que a venda para a Netflix “poderia ser um problema”, pois veria a “grande fatia de mercado” da Netflix em streaming de TV “aumentar consideravelmente”. Trump já havia manifestado interesse pessoal no processo regulatório do acordo.
As preocupações regulatórias não se limitam ao ex-presidente. Na semana passada, a Senadora democrata Elizabeth Warren solicitou ao Departamento de Justiça que examinasse detalhadamente a aquisição da Warner Bros. pela Netflix, classificando o acordo como “um pesadelo antimonopólio”.
Ellison reforçou que a Paramount acredita que sua oferta criará uma Hollywood mais forte. “É do melhor interesse da comunidade criativa, dos consumidores e da indústria cinematográfica”, continuou ele. A empresa argumenta que todos se beneficiarão da concorrência aprimorada, de um maior investimento em conteúdo e de uma maior produção de lançamentos teatrais, resultando em mais filmes nos cinemas como consequência da transação proposta. A Paramount lançou o site StrongerHollywood.com, uma plataforma para promover sua visão e justificar a aquisição da Warner Bros. O portal destaca que o acordo da Netflix enfrenta “aprovações muito mais desafiadoras” e “provavelmente enfrentará um processo de aprovação regulatória significativamente mais longo (ou será bloqueado por completo).”
A Paramount demonstra empenho em apresentar seus argumentos publicamente, pois agora necessita que os acionistas da Warner Bros. Discovery concordem ativamente em vender suas ações, com um prazo final estabelecido para 8 de janeiro de 2026 para que tomem uma decisão.
Por sua parte, a Netflix afirmou que pretende continuar lançando filmes da Warner Bros. nos cinemas por enquanto, embora preveja períodos de exibição teatral mais curtos no futuro, com o objetivo de “alcançar o público onde ele está, mais rapidamente”. Durante o fim de semana, a Netflix emitiu uma nota de cautela sobre sua proposta em um e-mail aos assinantes, assegurando que nada mudaria por enquanto, incluindo quaisquer potenciais aumentos de preços.
