A controvérsia em torno do episódio 7 da primeira temporada da série de The Last of Us da HBO gerou discussões online. O episódio, baseado no DLC do jogo Left Behind e que foi ao ar em 2023, aprofundou a história de Ellie antes de conhecer Joel, que na adaptação são interpretados por Bella Ramsey e Pedro Pascal, incluindo o traumático momento em que a personagem foi mordida. O show também retratou o relacionamento LGBTQ+ de Ellie com Riley (Storm Reid), o que gerou reações negativas e review bombing em plataformas como o IMDb.
Em entrevista para o Screen Rant, a diretora Liza Johnson, responsável por comandar o episódio 7, comentou sobre a repercussão. Johnson, que costuma seguir o conselho da escritora Joan Didion de estar atenta às críticas, mesmo as negativas, elogiou as atuações de Ramsey e Reid e enfatizou que essa é uma adaptação fiel do jogo. Para ela, a controvérsia não é algo ruim para o trabalho.
“O que eu acho é que é um episódio muito bonito,” diz Johnson. “É também o que acontece no jogo, então não é como adicionar novas mudanças para fazer algo diferente. Além disso, eu não poderia estar mais encantada com o trabalho dessas duas jovens que eram legitimamente, tipo, muito jovens. No máximo 20. Acho que, na verdade, elas tinham 18 anos na época. Mas, pessoas realmente muito jovens que fizeram um trabalho de performance tão sofisticado quanto qualquer outro que eu já vi.”
Storm Reid venceu o Emmy por seu papel de Riley na primeira temporada de The Last of Us.
Liza Johnson diz que se há pessoas que gostariam que a história fosse diferente, deveriam jogar, pois é igual ao game.
“Acho que as pessoas realmente amam essa série, e quando fui ao salão de beleza, o cara na cadeira ao meu lado estava falando sobre o quão profundo ele a vivenciou, filosoficamente,” continuou. “Eu estava sentada lá mandando mensagem para Craig sobre o que ele estava dizendo. Acho que é um sucesso, e se há algumas pessoas que gostariam que fosse uma história diferente, eu as encorajaria a se tornarem boas o suficiente no jogo para que você possa chegar ao ponto em que esse capítulo está, porque é isso que acontece. Eu só quero que todos me amem. É isso que eu quero, mas a verdade é que não é ruim para o trabalho se isso gerar controvérsia. Não é o que estou buscando, mas, na verdade, não é ruim para o trabalho.”
A primeira temporada de The Last of Us foi um sucesso estrondoso. A série conquistou a crítica e o público, sendo celebrada pela fidelidade à história do jogo e pelas atuações impecáveis. O episódio 7, apesar de ser o mais criticado no IMDb, ainda possui uma nota acima de 7, com a maioria dos usuários o avaliando positivamente.
Vale lembrar que este não é o único episódio a sofrer review bombing por conta da representação LGBTQ+. O episódio 3, que explorou a relação de Bill e Frank, também foi alvo de ataques de usuários que não se sentiram confortáveis com a temática. No entanto, a série continua a ser elogiada por sua abordagem honesta e humana, conquistando diversos prêmios e sendo renovada para uma segunda temporada.
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